Recuerdo aquel día en el que leí el primer artículo sobre Dragonfly. Me quedé fascinado por el objetivo, por las posibilidades y ventanas que se abrían, por la magnitud del proyecto y, por supuesto, por las personas que forman parte de un trabajo tan ambicioso y atractivo, capaz de llevarnos a uno de los grandes logros de la exploración planetaria de nuestra generación.
Esas personas, trabajando juntas con dedicación e ilusión y en representación, en cierto modo, de todos aquellos que buscamos respuestas pero no disponemos de los medios o del conocimiento necesario para hallarlas, cuentan con nuestra admiración. Las seguimos desde la distancia compartiendo un mismo deseo.
Deseamos que el lanzamiento a bordo de un Falcon Heavy sea un éxito. Que el viaje de la etapa de crucero transcurra tranquilo durante esos más de seis años. Que su cápsula proteja a Dragonfly durante la entrada en la atmósfera de Titán y que, finalmente, encienda sus rotores, vuele y alcance la superficie como todos esperamos.
Allí llegará con esa energía “casi eterna” proporcionada por la desintegración radiactiva del plutonio-238, listo para posarse y comenzar su aventura científica con el apoyo, la curiosidad y la expectación de quienes lo estaremos siguiendo desde la Tierra.
Pensar en esa densa atmósfera, en sus nubes, su lluvia, sus ríos, lagos y mares de metano y etano, en una superficie de hielo a unos -179 ºC y en lo que aún pueda ocultarse bajo su corteza helada, hace inevitable imaginar cuánto disfrutaremos de cada novedad y de cada movimiento.
Porque, de alguna manera, mucho antes incluso de despegar, ya sentimos como nuestro a ese querido laboratorio y dron científico llamado Dragonfly.
Señor Lume
Before the flight.
I remember the day I read my first article about Dragonfly. I was captivated by its goal, by the possibilities and new windows it opened, by the scale of the project and, of course, by the people behind an undertaking so ambitious and compelling that it could bring us one of the great achievements in planetary exploration of our generation.
Those people, working together with dedication and excitement and representing, in a way, all of us who seek answers but lack the means or knowledge to find them, have our admiration. We follow them from afar, sharing the same hope.
We hope the launch aboard a Falcon Heavy succeeds. That the cruise goes smoothly over those more than six years. That its capsule protects Dragonfly during entry into Titan’s atmosphere and that, at last, it starts its rotors, flies and reaches the surface as we all hope.
It will arrive there with that “almost everlasting” power provided by the radioactive decay of plutonium-238, ready to land and begin its scientific adventure with the support, curiosity and anticipation of those of us following it from Earth.
To think of that dense atmosphere, its clouds and rain, its rivers, lakes and seas of methane and ethane, an icy surface at around −179 °C and what might still lie beneath its icy crust makes it impossible not to imagine how much we will enjoy every discovery and every move.
Because, somehow, long before it even lifts off, that beloved scientific laboratory and drone called Dragonfly already feels like ours.
Señor Lume